農村生活污水已經(jīng)成為我國主要流域水污染的重要因素之一。農村生活污水具有量大面廣、有機物濃度偏高、間歇排放、控制困難等特點，未經(jīng)處理的生活污水肆意排放進入周邊水體，使河道、湖泊受到污染，嚴重破壞農村生態(tài)環(huán)境，直接威脅農民群眾的身體健康，阻礙農村經(jīng)濟發(fā)展。
“如果說大江大河是一個人身上的‘主動脈’，那么農村的河流就好比是‘毛細血管’。開始要重視大的血管，到了一定程度，必須把‘毛細血管’全治好了，大的血管才有用。”環(huán)境保護部污染防治司司長趙華林說。要凈化“毛細血管”，就必須加快農村生活污水治理。
隨著經(jīng)濟社會快速發(fā)展，我國農村環(huán)境形勢日益嚴峻，面臨著環(huán)境污染和生態(tài)破壞的雙重壓力。廣大小城鎮(zhèn)和農村地區(qū)環(huán)境基礎設施建設滯后，缺乏必要的污水收集、輸送和處理設施。
住建部村鎮(zhèn)建設司司長趙暉表示，住建部下一步將研究制定全國村鎮(zhèn)污水治理綱要，并推進各地開展村莊整治，同時推出農村污水處理十項優(yōu)質技術。趙暉是8月30日在出席“第三屆農村和小城鎮(zhèn)水環(huán)境治理論壇”時作出如上表述的。
趙暉介紹，根據(jù)供水量測算，2012年全國村鎮(zhèn)生活污水產生量159億噸，其中四分之三是由村莊排放，但生活污水處理設施在農村建設中卻是最為滯后的。他稱，住建部下一步將指導地方建立村鎮(zhèn)污水處理管理體制、機制，推進城鎮(zhèn)污水收集管網(wǎng)向農村地區(qū)延伸。
在污水處理方面，業(yè)內專家均認為，與城市的污水處理率快速提升相比，小城鎮(zhèn)、農村污水處理的發(fā)展相對滯后。
住建部農村污水處理技術北方研究中心主任劉俊新在會上介紹，2012年全國廢水排放總量大約為684.6億噸。目前，中國建制鎮(zhèn)污水處理率小于20%，而城市污水處理率大約為82%，縣城污水處理率約為60%。
根據(jù)2012年國務院發(fā)布的《“十二五”全國城鎮(zhèn)污水處理及再生利用設施建設規(guī)劃》（下稱《規(guī)劃》），到2015年城市污水處理率要達到85%，縣城污水處理率平均達到70%，建制鎮(zhèn)污水處理率平均達到30%。
上述《規(guī)劃》顯示，“十二五”期間，全國規(guī)劃范圍內的城鎮(zhèn)建設污水管網(wǎng)15.9萬公里，約三分之一為補充已建污水處理設施的管網(wǎng)。其中，設市城市7.3萬公里，縣城5.3萬公里，建制鎮(zhèn)3.3萬公里；全部建成后，全國城鎮(zhèn)污水管網(wǎng)總長度達到32.7萬公里，每萬噸污水日處理能力配套污水管網(wǎng)達到15.6公里。
桑德有限公司總裁張景志稱，十二五期間要新建管網(wǎng)15.9萬公里，相當于要建設以往60年的管網(wǎng)總量；而小城鎮(zhèn)的污水處理率到2015年要達到30%，意味著中國將有6000個左右的鎮(zhèn)要建污水管網(wǎng)。
根據(jù)住建部“全國城鎮(zhèn)污水處理管理信息系統(tǒng)”公布的匯總數(shù)據(jù)，截至2012年底，中央財政專項資金集中支持的城鎮(zhèn)污水處理配套管網(wǎng)項目建設已完成約2.4萬公里。
根據(jù)上述《規(guī)劃》，“十二五”期間，全國城鎮(zhèn)污水處理及再生利用設施建設規(guī)劃投資近4300億元。其中，完善和新建管網(wǎng)投資2443億元，占到總投資額的一半以上。
多位專家在會上表示，如果管網(wǎng)建設配套不足，就沒有辦法收集污水，而無法收集污水也就意味著污水將直接排放到農田或者河流中。